Kirjankansista levyksi – uusi innovaatio kirjojen kierrättämisessä
LAB-ammattikorkeakoulun ja kirja-alan yhteistyö on tuottanut huomattavan edistysaskeleen painettujen kirjojen kiertotalouden kehittämisessä. Vuoden 2024 alussa käynnistetty ”Kirjankannet levyksi” -hanke on saavuttanut merkittäviä tuloksia kehittäessään uudenlaisia levytuotteita, jotka hyödyntävät elinkaarensa päähän tulleiden kirjojen kansimateriaalia.
Monipuolista kiertotalouspotentiaalia
Kovakantisten kirjojen kannet ovat olleet perinteisesti kierrätyksen haasteellisin osa niiden materiaalien monimuotoisuuden vuoksi. Hankkeen tulokset kuitenkin osoittavat, että niistä valmistetut levyt ovat materiaalista riippumatta lupaavia kierrätystuotteita. Vaikka ne eivät täysin vastaa esimerkiksi kaupallisen lastulevyn ominaisuuksia, on kirjoilla potentiaalia rakennus- ja kalustelevyjen lisäksi esimerkiksi akustiikka- ja eristyslevyjen sekä sisustuspaneelien raaka-aineena. ”Olemme ottaneet hankkeessa merkittäviä askeleita kohti ratkaisua, joka tukee sekä ympäristövastuullisuutta että teollista hyödynnettävyyttä”, kertoo projektipäällikkö Gatja Tiusanen LAB-ammattikorkeakoulusta.
Tuotekehitystyön seuraavissa vaiheissa keskitytään erityisesti levyjen ominaisuuksien optimointiin ja uusien käyttökohteiden kartoittamiseen. Lisäksi jatkotutkimuksella voidaan selvittää mahdollisuuksia kokonaisten kirjojen hyödyntämiseen ja entistä tehokkaampien materiaalikierrätyksen prosessien kehittämiseen.
Kirjojen kierrätyksen nykytila ja kehittyminen
Kirjojen kiertotalous on Suomessa jo nykyiselläänkin pitkälle kehittynyttä: arviolta noin seitsemän miljoonaa kirjaa kiertää vuosittain uusille lukijoille eri uudelleenkäyttötoimijoiden kautta. Kirjojen kiertotalouden ensisijaisena tavoitteena onkin niiden uudelleenkäyttö lukukäytössä, mutta uudenlainen levytuote tarjoaa ekologisen käyttötavan kirjoille, jotka eivät ole enää hyödynnettävissä alkuperäisessä muodossaan.
“Tämä hanke on erinomainen esimerkki siitä, kuinka voimme yhdessä luoda innovatiivisia ratkaisuja ja parantaa entisestään kirjojen kierrätettävyyttä. Painetut kirjat ovat nykyiselläänkin todella pitkäikäisiä ja vastuullisia tuotteita, jotka kiertävät lukijalta toiselle. On ensiarvoisen tärkeää, että elinkaarensa päässäkin niiden materiaalit voidaan tehokkaasti palauttaa kiertoon uudenlaisten tuotteiden muodossa”, toteaa Matti Pietilä, Finlandia Kirja Oy:n toimitusjohtaja ja hankkeen ohjausryhmän puheenjohtaja.
Myös kustannusalalla on tapahtunut huomattavaa kehitystä ylijäämäkirjojen kierrätyksessä. “Tämä hanke vie kiertotaloutta eteenpäin kaikkein hankalimmaksi koetun kirjan osan eli kovan kannen osalta ja vahvistaa kustannusalan sitoutumista kestävään kehitykseen”, kertoo Sakari Laiho, Suomen Kustannusyhdistyksen johtaja ja hankkeen ohjausryhmän jäsen.